TURKINESIA.NET – KOLOM. Terjadi “sebuah diskusi yang aneh” di internet mengenai kemungkinan berubahnya Azerbaija dari negara mayoritas Syiah menjadi mayoritas Sunni dan bahwa Baku ingin hal itu terjadi sehingga Azerbaijan akan berada di koalisi Turki dan Kazakhstan bukan bersama Iran.
Dalam melaporkan hal ini, Ali Abbasov dari portal OnKavkaz berpendapat bahwa ini terjadi karena faktor perselisihan antara negara-negara Muslim Sunni dan Syiah Iran dan karena keinginan Baku untuk bergabung dalam gerbong negara Sunni ( onkavkaz.com/news/1558-baku-vozvraschaet-azerbaidzhan-k-sunnizmu-chtoby-uiti-ot-irana-i-vstat-v-rjad-s-ankaroi-i-astan.html ).
Sementara perubahan dalam afiliasi agama tampaknya tidak mungkin dalam banyak kasus, namun setidaknya ada dua alasan mengapa hal itu tidak terjadi dalam kasus Azerbaijan. Di satu sisi, perpecahan antara Syiah dan Sunni di negara itu jauh lebih dekat daripada yang dibayangkan banyak orang, dengan sekitar 60 persen populasi adalah Syiah dan 40 persen Sunni.
Dan di sisi lain, warisan upaya anti-agama era komunis berarti bahwa banyak orang di Azerbaijan tidak begitu mengenal agama (seperti halnya di negara-negara pasca-Soviet lainnya). Memang, selama hampir dua dekade terakhir, orang-orang di sana menyebut masjid sebagai “masjid Turki” atau “masjid Iran” daripada menyebutnya “masjid Sunni” atau “masjid Syiah”.
Akibatnya, sangat mungkin Azerbaijan “membalik” dalam istilah agama dan memungkinkan bagi pemerintah untuk mengorganisir perubahan semacam itu, meskipun hal itu pasti akan ditentang oleh Syiah di Azerbaijan, oleh Syiah di mayoritas Azerbaijan di Iran, serta oleh Republik Iran sendiri.
Bagaimanapun, diskusi itu sendiri layak mendapat perhatian yang cermat dari Abbasov.
Mereka yang mengambil bagian dalam diskusi, katanya, telah menunjukkan bahwa Presiden Ilham Aliyev sangat ingin negaranya menjadi bagian dari dunia Muslim yang memiliki hubungan baik dengan Barat daripada posisinya dengan hubungan buruk tidak hanya dengan Barat di umum tetapi dengan Israel pada khususnya.
Selain itu, mengingat hubungan dekat Baku dengan Turki, sifat Islam di Azerbaijan menjadi lebih penting bagi Aliyev setelah kemenangan partai Erdogan yang lebih religius di Turki. Akibatnya, sejauh Baku ingin menggarisbawahi hubungannya dengan Ankara, sekarang harus fokus pada faktor agama dan juga kebangsaan.
Dan, menurut para pembahas, Baku memandang pendukung utama Syiah di Azerbaijan adalah Talysh dan Tats, dua bangsa berbahasa Iran yang tidak memiliki pandangan keturkian seperti Presiden Aliyev tentang identitas Azerbaijan. Banyak tindakan keras baru-baru ini terhadap Muslim Syiah di Azerbaijan yang ditujukan kepada anggota kedua kelompok ini.
Tetapi mungkin yang paling menarik, setidaknya satu orang yang ikut serta dalam diskusi ini menyebut bahwa Haidar Aliyev, ayah dari presiden Azerbaijan saat ini, ingin mempensiunkan Allashakhyur Pasha-zade, kepala Syiah dari Administrasi Muslim Azerbaijan karena Pasha-zade berasal dari Talysh.
Haidar Aliyev tidak mengambil langkah itu karena pengaruh kuat Pasha-zade di Kaukasus Utara dan di tempat lain, tetapi jika putranya Ilham Aliyev mencoba mengganti Azerbaijan dari kubu Syiah ke kubu Sunni, kemungkinan besar ia akan berusaha untuk menggulingkan Pasha-zade dan bahkan mungkin membubarkan struktur pemerintahannya.
Sumber: eurasiareview
20 juta penduduk Iran keturunan Azerbaijan, akankah konflik Azerbaijan-Armenia meluas ke Iran?
*Penulis: Paul Goble
Paul Goble adalah spesialis lama tentang etnis dan agama di Eurasia. Baru-baru ini, dia adalah direktur penelitian dan publikasi di Akademi Diplomatik Azerbaijan. Sebelumnya, dia menjabat sebagai wakil dekan untuk ilmu sosial dan humaniora di Audentes University di Tallinn dan peneliti senior di EuroCollege dari University of Tartu di Estonia.
Dia telah bertugas dalam berbagai kapasitas di Departemen Luar Negeri AS, Badan Intelijen Pusat dan Biro Penyiaran Internasional serta di Voice of America dan Radio Free Europe / Radio Liberty dan di Carnegie Endowment for International Peace.
